SNUG CITY NAGOYA

熱田神宮

熱田神宮は三種の神器のひとつ、草薙神剣をご神体として祀ります。
「日本武尊（ヤマトタケル）が東征のために立ち寄った尾張で宮簀媛命（ミヤスヒメ）をめとり、日本武尊の死後、宮簀媛命は草薙神剣を祀るために〝熱田〟に社地を選び定めました。この逸話からも大和朝廷（現在の奈良県とされる）にとって尾張の地は、東進の際の最前線だったことがうかがえます。家康よりもはるか昔の古代から、尾張は重要な場所だったと言えます。

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南の正門をくぐって神域の外へと出ます。境内を出てすぐの三叉路が最初のチェックポイントです。山村さんに促され、道路が伸びる方向をぐるりと見渡すと･･･。
「気づきましたか？　東、西、南の三方がゆるやかに下がっています。ここが尾張の台地の“へり”なんです」

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七里の渡し

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堀川

続いては堀川と並行する通り、四間道（しけみち）へ。この界隈では町屋の屋根の上などに神様を祀る小さな社が見られます。
「尾張特有の屋根神様です。熱田では瀬子の突き当りに神社をまつっていましたが、このあたりでは屋根の上に神社をつくったんです。住宅が密集してスペースがないことを解消する方法が、土地によって異なるのが面白いですね」

目線を下へ戻して、地面と建物の高低差に目をやります。

「地面から１・５ｍの高さに石垣が積まれ、その上に蔵が建っています。しかも、ずっと同じ高さでこれが続いています。これは対岸の高さに合わせるため。西方面へはここからさらに下り斜面になっています。つまり、堀川は台地の斜面が下りきったへりではなく、その少し手前にあたる斜面の途中を通っているということです」

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なぜこの位置に川を通したのか？　あらためて堀川の構造を思い出してみます。

「先ほど熱田で見てきた通り、堀川は港と城を結ぶために開削されました。現在も堀川は名古屋港の管轄で、すなわち海の一部なんです。ということは潮の満ち引きで水面が上下する。台地のへりに川を通すと、満潮の影響を受けて増水した際に地面が低い方が水浸しになってしまうため、少し高い場所を選んで川を通したのだと考えられます」

さて、経済政策としての堀川開削を考える場合、重要なのはここからです。家康は堀川をどんな風に活用したのでしょうか。そのヒントは川の東岸と古地図にあるそう。そこで、川沿いにあるカフェの店内にお邪魔することに。地下へと向かう階段の途中でふり返ると、そこには驚きの光景が･･･！　何と階段の裏に石垣があるのです。ここは古い蔵を改造した店舗だったのです。そして、地下のフロアから外を望むと、床面のすぐ下に堀川の川面が見えます。古地図で確認すると、この地下フロア部分は「カシ」と記されています。川沿いに続く「カシ」とは一体･･･？

「河岸、つまり荷役場のことです。店の中に残る石垣まで川があったのではなく、川と石垣の間に積み荷を下ろすスペースがあったんです」

では、この荷役場に下ろされていたものは何だったのか？　ここにまさしく家康の経済戦略の秘密を解く鍵があるのだとか。それは果たして･･･？

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「木材です。それも木曽のヒノキ。家康は木曽を直轄地として尾張藩に与え、名古屋は良質の木材の集積地となりました。ヒノキは名古屋城や城下町を築くのに使われ、さらに全国各地へと送られ、名古屋の経済発展の基盤となったのです」

江戸時代、名古屋は豊富な木材を活かして尾張仏壇や尾張箪笥などの木工業が盛んで、この地域特有の山車からくりも木工技術から発展して花開きました。家康は戦乱の世を終わらせることを使命とし、その後に来る平和な時代にまで思いをはせながら経済都市・名古屋の設計図を描いたのでしょう。そういう意味で、家康にとって名古屋は理想の近未来都市だったと言えるのかもしれません。

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「どんな町も長い歴史の積み重ねがあるから今がある。その痕跡は地形などあちこちにパズルのピースとして残っています。名古屋城、城下町、熱田神宮、七里の渡し、堀川･･･。“残り（保存状態）のよいもの”だけに関心が行きがちですが、それらのピースを点として見るだけでなく面でつないでいくと、町や歴史の全体像が見えてきます」と山村さん。

「ブラナゴヤ」シリーズで歩いた場所はそれぞれ家康の町づくりの構想で有機的につながっていて、その上に今の名古屋の都市が築かれている。山村さんの視点は、町歩きのより立体的な楽しみ方を提示してくれます。ピースとピースを結びつけ、町づくりの成り立ちやその背景にある思想にまで思いをはせる。そんなことを意識しながら、名古屋の町を思う存分ブラブラしてみてははいかがでしょうか。